A síndrome de abstinência constitui-se no conjunto
de sinais e sintomas observados nas pessoas que interrompem o uso de álcool
após longo e intenso uso. As formas mais leves de abstinência se apresentam com
tremores, aumento da sudorese, aceleração do pulso, insônia, náuseas e vômitos,
ansiedade depois de 6 a 48 horas desde a última bebida. A síndrome de
abstinência leve não precisa necessariamente surgir com todos esses sintomas,
na maioria das vezes inclusive, limita-se aos tremores, insônia e
irritabilidade.
A síndrome de abstinência torna-se mais perigosa
com o surgimento do delirium tremens. Nesse estado o paciente apresenta
confusão mental, alucinações, convulsões. Geralmente começa dentro de 48 a 96
horas a partir da ultima dose de bebida. Dada a potencial gravidade dos casos é
recomendável tratar preventivamente todos os pacientes dependentes de álcool
para se evitar que tais síndromes surjam.
Para se fazer o diagnóstico de abstinência, é necessário
que o paciente tenha pelo menos diminuído o volume de ingestão alcoólica, ou
seja, mesmo não interrompendo completamente é possível surgir a abstinência.
Alguns pesquisadores afirmam que as abstinências tornam-se mais graves na
medida em que se repetem, ou seja, um dependente que esteja passando pela
quinta ou sexta abstinência estará sofrendo os sintomas mencionados com mais
intensidade, até que surja um quadro convulsivo ou de delirium tremens. As
primeiras abstinências são menos intensas e perigosas.
